外務省（ＤＦＡ）のテレサ・ラザロ大臣は19日、フィリピン産業連盟が首都圏タギッグ市で開催したフォーラムにおいて、比と欧州連合（ＥＵ）による自由貿易協定（ＦＴＡ）交渉について、２０２６年下半期の開始を目処に妥結させる意欲を表明した。ラザロ氏は、「比は経済基盤を広げ、全ての卵を一つのカゴに入れない（特定国への過度な依存を避ける）ことを確実にするために、より広い視野を持っている」と述べ、欧州との経済連携強化が比の経済安保において極めて重要であることを強調した。

　比とＥＵは、今月５日にブリュッセルで第５回交渉ラウンドを終えたばかり。駐マニラＥＵ代表部は、幅広い分野で「大きな進展」があったと評価し、両者が包括的かつ野心的な協定の早期締結に向けて歩調を合わせていることを再確認した。このＦＴＡが実現すれば、比企業は約４億５０００万人の消費者を抱える巨大なＥＵ市場への特権的なアクセスを得ることになり、強靭で持続可能な成長を支える柱となることが期待されている。

　比・ＥＵ間のＦＴＡ交渉は２０１５年12月に初めて開始されたが、ドゥテルテ前政権下での人権問題を巡る懸念から長らく停滞していた。しかし、23年に欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長とマルコス大統領が交渉の再開を発表。24年３月18日から正式に協議が再開され、現在のマルコス政権下で急速に勢いを増している。