たとえイラン紛争が今日終結したとしても、我々は既に困難な時代に直面している。悪い知らせは、その被害と苦難の多くが何年も続く可能性があり、しかも、この激化する戦争で新たな爆弾が投下されるたびに、その深刻さと期間は日を追うごとに悪化していくのだ。我々の経済においても、構造的で時間差があり、自己強化的な性質を持つ「負の力」が既に働き始めており、今後も展開し続けるだろう。言い換えれば、これらの「負の力」は以前から存在しており、戦争そのものがそれを悪化させ、加速させたに過ぎないのだ。

　これらの「負の力」とは何だろうか。挙げればきりがないが、ここでは3つだけを取り上げたい。まず一つ目は、政府財政の逼迫だ。つまり、政府は必要な支出をすべて賄うだけの資金を単純に持っていないのだ。そして、これらの支出は増え続けている。なぜなら、その多くは今すぐに緊急に必要とされているからだ。これには、緊急補助金、石油や食料といった必需品の政府による直接購入、そして戦略石油備蓄のための貯蔵施設など、何年も前に整備できたはずの施設への投資などが含まれる。さらに、物価上昇が今後さらに加速すると予測されることもあり、必要な支出は日々増加している。

　今、政府は二重苦に直面している。支出が急増する一方で、歳入は伸び悩んでいる。昨年発覚した深刻な景気減速と大規模な汚職スキャンダルにより、税収が減少したためだ。しかも、治水汚職は氷山の一角に過ぎず、解決の見通しは依然として立たず（そして残念ながら、人々の記憶からもほとんど消え去っている）、問題は依然として山積している。したがって、我々の税金が、数百億、あるいは数千億ペソも横領され続けている可能性は十分にある。本来であれば、国民の怒りはさらに高まるはずだが、現状ではほとんどそのような反応は見られない。いつものように、この問題は他のニュース、今回はイラン戦争によってもたらされるであろう苦難に関するニュースに影を潜めてしまっている。

　一方、確実に言えることが3つある。1つ目は、政府が既に積み上げている過去最高額の18兆1300億ペソを超える債務をさらに膨らませること。2つ目は、金利が再び上昇するため、その債務返済コストが上昇すること。3つ目は、国民の苦痛を和らげるために減税を求める声が高まっているまさにその時、政府は遅かれ早かれ、より重い税金を課さざるを得なくなることだ。イラン戦争を今日終結させたとしても、このシナリオが変わると考えるなら、それは夢物語にすぎない。

　そして２つ目の「負の力」は、インフレの加速だ。昨年11月以降、既にインフレの加速が見られる。そして、インフレを引き起こし、さらに悪化させる要因は多岐にわたるが、最も大きな要因は原油価格の急激な上昇だ。また、ペソ安は、原油、セメント、米、コーヒー、麺類、消費財など、多くの輸入品の価格を上昇させる。たとえ原産国の価格が変動しなくても。石油由来の化学肥料価格の高騰や輸送・物流コストの上昇により、生産される食料の価格も上昇する。賃金上昇圧力は労働コストを押し上げ、賃金と物価のスパイラルに陥るリスクを高める。さらに、利益を貪る業者は、私たちの苦しみに塩を塗るだろう。そして、増税は避けられない状況であり、問??題はいつ増税されるかだけだ。インフレの列車は既に出発しており、線路を加速しているのだ。

　そして3つ目の「負の力」は、雇用の減少と悪化だ。数万人の海外労働者が帰国することで、雇用をめぐる競争が激化する恐れがある。そもそも国内の雇用は減少傾向にあり、2025年12月の労働力データによると、2024年12月以降、国内経済全体で75万8000人分の雇用が純減している。また、同じ統計によると、現在失業中のフィリピン人の最大層（約半数）は大学教育を受けた人々であるため、雇用の質は本当に悪化しているのだ。

　つまり、今存在する仕事は低レベルのものばかりなのだ。実際には、工業と農業における雇用喪失ははるかに深刻で、両分野合わせて125万人の雇用が失われた。そして、サービス業における48万8000人の新規雇用によって部分的に相殺されたが、これはほとんど慰めにならない。なぜなら、このサービス業の雇用拡大の大部分は、例えば、三輪自転車や三輪バイクタクシーの運転手、フィッシュボールの露天商、そしてゴミの山からリサイクル可能なものを拾って売る人々など、実際には非公式な「地下」経済に属するものだからだ。（３月31日・インクワイアラー、シエリト・ハビト氏）