アリス・グオ事件は、過去に不法滞在の中国人にフィリピン国籍を付与する際に用いられた手口を彷彿とさせる事例である。タルラック州バンバン町の元町長であるグオ氏は、仮想通貨詐欺センターを運営し人身売買の罪で有罪判決を受けただけでなく、中国人実業家によって中国の工作員として特定されていた。

　グオ氏が終身刑を言い渡されたことで、より直接的かつ巧妙なスパイ工作が進行していることが明らかになった。先週、中国に重要な安全保障情報を漏洩した疑いでフィリピン人3人が逮捕されたことがその証拠である。

　逮捕された3人（20代の男女各1人）は、国防省、比海軍、比沿岸警備隊に勤務しており、中国の工作員に軍関係者のリストやその他の機密情報を提供していたとされる。この情報漏洩には、中国が2016年の仲裁裁判所の判決で九段線が無効とされたにもかかわらず、依然として領有権を主張し続けている南シナ海（西フィリピン海）における同国の補給任務に関する作戦の詳細が含まれていた。

　この3人の活動は、2025年に国家安全保障会議の内部脅威対策プログラムによって明らかになった。同プログラムは、2022年または2023年まで遡って、彼らと外国の関係者とのやり取りを追跡した。調査結果によると、3人はまずオンライン求人サイトに経歴書を掲載した後、接触を受け、海軍近代化、防衛外交、海上作戦など、フィリピンの防衛問題に関する記事や調査報告書の執筆を依頼されたという。

　その後、彼らはより具体的な情報を収集するよう指示され、「手元にある文書」を撮影し、「アクセス可能なメールを転送する」よう求められた。これらの行為に対し、彼らはデジタル送金や食品配達などを通じて、4桁から6桁のペソ相当の報酬を受け取っていたとされている。中国大使館はスパイ容疑を否定し、「中国に対する悪意ある中傷であり、いわゆる『中国脅威論』を煽るための新たな試みだ」と述べている。

　近年、フィリピン当局はスパイ容疑で複数の中国人を逮捕しており、そのうちの一人は2025年の中間選挙の2週間足らず前に、選挙管理委員会の本部付近で監視装置を操作していたところを逮捕された。この装置は「IMSI（国際モバイル加入者識別番号）キャッチャー」と呼ばれ、携帯電話基地局を模倣し、半径3キロメートル以内の電波を傍受することができたという。

　また、フィリピン軍の元隊員を外国関連事業の「コンサルタントまたはアドバイザー」として採用しようとする試みもあったとされる。ある安全保障アナリストは、中国が2028年の選挙を標的にし、南シナ海問題におけるフィリピンの立場を左右する可能性のある候補者を支援するために「戦略的先見性」を発揮している可能性があると警告した。

　水曜日に開催された上院国防・安全保障・平和・統一・和解委員会の公聴会で、ラクソン上院議員は、「中国人民解放軍の潜伏工作員、さらには正規の隊員がフィリピンに潜伏しているという確かな情報がある。パラワン、マカティ、ドゥマゲテにもいる。彼らは国軍本部、選挙管理委員会、マラカニアン宮殿の近くにも到達している」と明らかにした。

　一方、大統領府報道官のカストロ氏は、フィリピン人を装い、フィリピン沿岸警備隊補助隊員にまで入隊していた中国人実業家ジョセフ・シー氏が既に解任されたことを国民に保証した。

　同時に、より強力な対策を講じる必要がある。例えば、国民自由党リスト制のデリマ下院議員が提出した反スパイ法案（下院法案第1844号）の可決が挙げられる。この法案はスパイ行為に対する刑罰を強化するもの。複数の上院議員は、国内でスパイ行為を行った者に対し、終身刑と最高5000万ペソの罰金を科すよう求めている。

　政府はまた、外国から寄贈されたすべての機器にスパイウェアが仕込まれていないか、より厳重に検査する必要があるだろう。中国がフィリピン国家警察と内務自治省に数百台のコンピューターを寄贈したことを思い出すべきだ。

　さらに、新卒者の失業は依然として深刻な問題だが、特に外国企業や外国の人物からの、あまりにも都合の良い求人には注意が必要だ。さもなければ、自国でスパイ行為に手を染めてしまう恐れがあるからだ。

　マラカニアン宮殿も、政府職員に対し、同僚との行動や交流に一層注意を払い、不審な活動があれば当局に報告するよう促している。3人のスパイ容疑者の逮捕が示すように、国家安全保障に対する脅威は現実のものであり、差し迫っているのだ。（13日・インクワイアラー社説）