2019年4月に成立した共和国法第11313号（ハレンチ行為禁止法、または安全空間法）は、公共の場や職場、学校やオンライン上で行われる口笛や通りすがりの女性に対する卑猥な言動、または卑猥な身振りや性差別的な中傷（女性蔑視、同性愛嫌悪、トランスフォビア的な侮辱を含む）を罰するものだ。この施行規則に基づく罰則には、2年から4年の禁固刑、10万ペソから50万ペソの罰金、またはその両方が含まれている。

　この厳しい規定は物議を醸したが、支持者たちは、この国における性的ハラスメントやジェンダーに基づくハラスメントの蔓延を考えると、これは必要だと信じていた。しかし、残念ながら、法律の制定と施行の間には大きな隔たりがある。そして、国会議員の中には、この法律の存在すら知らない人もいるかもしれない。

　女性月間にあたる３月、ある下院議員が人気女優のアン・カーティスさんについてわいせつな発言をしたことで、女性たちの怒りを買っている。サラ・ドゥテルテ副大統領に対する2件の弾劾訴追状を事実上有効とする判断に対し、彼は唯一の反対票を投じてもいる。

　このケソン市選出のボン・スンタイ下院議員は、2024年7月に行われたマルコス大統領の施政方針演説で、サラ副大統領が自らを「指定生存者」に任命すると発言し、この演説を欠席したことについて、「これは空想に基づくものだ」と擁護した。この時に、スンタイ議員は、この副大統領の発言を、アン・カーティスに会った時に自分がどうしたいかを思わず空想していたことに例えたのだ。

　スンタイ議員は４日になって、カーティス氏と、彼の発言によって不快な思いをした可能性のある人々に謝罪した。下院議員らは、この発言を記録から削除するよう命じた。しかし、スンタイ議員は、悪意はなく、自身の発言を堅持すると述べ、「欲望や想像力を働かせることは犯罪ではない」と強調した。

　しかし、実際には、彼がアン・カーティスとの想像上の性的な出会いについて公の場で発言したことは、共和国法に違反する犯罪行為となる可能性がある。もしそうでなかったとしても、特に下院の公聴会の場で議員が発言したのであれば、犯罪行為となるべきである。

　スンタイ氏は、女性を客体化するという概念を理解できないことを強調し、不快な思いをした人がいたことは残念だが、「あのような例えをしたことについては後悔していない」と述べた。

　前例のない規模の汚職スキャンダルで既に揺れている議会において、この残念な出来事は制裁が科されない限り繰り返されるだろう。公務員は、法を遵守し、女性への敬意を促進する模範を示すべきである。しかし、女性の福祉を促進する厳しい法律が制定されたにもかかわらず、多くの女性は依然として様々な形態のハラスメントにさらされている。

　今、私たちは、議会においてさえ、女性が客体化から逃れられないことを目の当たりにしている。安全空間法が真剣に受け止められるのであれば、違反者は起訴され、それに応じた罰則が科せられなければならないだろう。（５日・スター社説）