前回のコラムで、中東紛争の余波を受けて私たちが取り組むべき3つのことを概説した。1つ目は「交通システムの大部分を電化すること」、2つ目は「再生可能エネルギーへの移行を加速すること」、三つ目は「消費者が手頃な価格で食料を購入できるよう、地域の食料システムを強化すること」だ。

　紛争の両陣営が態度を硬化させているため、この紛争が長期化する可能性があることは明らか。すでに大幅な燃料価格上昇の予測が出ている。今週のコラムでは、私たちが最も警戒すべき影響、つまり食料生産への影響に焦点を当てたい。食料生産は食料価格の上昇を招き、貧困層に最も大きな影響を与える。

　原油価格の高騰は、原材料費と輸送費の増加により、輸入肥料の価格上昇につながる可能性がある。今後は必要な肥料を安価に生産する方法を戦略的に検討する必要があるだろう。

　これはまた、食品の輸送コストの上昇も意味する。ルソン島のように市場から遠い供給源が多い場所では、特にマニラ首都圏とセブ首都圏では、消費者にとって食料品の価格が高くなる可能性がある。逆にミンダナオ島の他の都市やルソン島のその他の地域、ビサヤ諸島では、農場から市場までの距離が短いため、食料品の価格が安くなる傾向がある。

　これに拍車をかけているのが、天候による混乱だ。「弱い」ラニーニャ現象やエルニーニョ現象が予測されている場合、天候が予測不可能になり、特に野菜や、飼料原料としてトウモロコシに依存する主要なタンパク質源である豚肉や鶏肉などの食料供給が不安定になる可能性がある。この問題に対処するには、既存の農場で気候対応型技術を導入し、気候制御型農業への投資を行う必要があるだろう。

　また、食料品価格の高騰はインフレを急上昇させる。そして、企業や農場は事業を維持するためにより多くの支出を必要とするため、インフレは成長を阻害する。このような状況下では、あらゆる事業拡大は停滞し、労働力として新規雇用が創出されない。

　食料供給に対する地政学的および気候的脅威に対処するには、地域および地方レベルでの食料生産と流通を強化する必要があるのだ。一時的な対策ではなく、長期的な解決策が必要だろう。

　多くの都市では、都市農業の導入が必要だ。これには、住宅地やマンション内の開放的な景観エリアを菜園に転換し、地域の食料生産を増やすことが含まれる。消費者に近いほど、輸送コストが低くなることも重要だ。地域の住宅所有者やマンション居住者の組合は、食料生産のためのエリア割り当てを検討する必要があるかもしれない。

　地域レベルでは、各地域開発協議会が食料自給計画を策定し、積極的に関与することで、生産量の多い地域を把握し、地域内の食料生産を最大化するための資源配分を行う必要があるだろう。さらに、輸送燃料価格の高騰の影響を緩和するために、生産された食料の輸送コスト削減を促進するインセンティブを与える必要があるかもしれない。食品加工産業の振興も必要だ。

　ホテルやレストランなど、食品を提供し、生花を必要とする事業においては、自社での食品・花卉生産への投資は、原材料コストを抑えつつ品質を確保する上で役立つだろう。マクロアジア・コーポレーションは、カビテ州の自社農園で野菜を自ら栽培することで、食品サプライチェーンを統合している。他の事業者も、この目的で地元の協同組合と契約することができるだろう。

　今後の議論において、地域レベルでの食料供給の確保について議論され、食料の充足と手頃な価格を確保するための長期的な解決策に焦点を当てることを期待している。（10日・マニラブレティン、ジョン・トリア氏）