昨年1月、エネルギー省（DOE）は、バタンガス第1選挙区選出のレアンドロ・レビステ下院議員が経営する太陽光発電会社に対し、約1万1000メガワット（MW）の再生可能エネルギーを生産するという契約を果たせなかったとして、240億ペソという巨額の罰金を科し、ある種の断固たる姿勢を示した。

　しかし、それから9か月後、ガリン・エネルギー大臣は、DOEの予算公聴会で、政府がレビステ氏の「ソーラー・フィリピン・パワー・プロジェクト・ホールディングス社」に対して科した巨額の罰金のうち、わずか8000万ペソしか回収できていないことを認めた。

　確かに、エネルギー省は、司法省（DOJ）に刑事告訴を提起するなど、レビステ氏の会社に対し、この巨額の罰金を支払わせるよう圧力をかけてきた。しかし、政府に正当に支払われるべき金額の回収が延々と遅れていることは、過ちを犯し続ける電力会社を規律正しく管理するという政府の決意に対する悲観論をさらに強め、その決意を完全に否定する声さえ生み出している。

　実際、契約通りに所定の期間内に電力を供給するという約束を果たせなかったことが証明された発電事業者が処罰を受けなければ、エネルギー開発プログラム全体が危機にさらされることになる。こうした違反行為は決して容認されず、厳しい制裁が科されるという明確なメッセージがなければ、同省は、電力供給そのものではなく、将来的に他社に売却できる契約を獲得することのみに関心を持つ電力会社を引き寄せてしまう危険にさらされる。

　ガリン大臣は、レビステ氏の会社に対して科された罰金を正当化する際、「もし私たちがこれを行わなければ、他の業者も追随するかもしれない。契約を結んで投資家を待ち、ただ口先だけで売り込むだけになるだろう」と述べた。規制を遵守しない企業に対して厳しい措置を講じることは、投資家を怯えさせるためではなく、必要な財務的、技術的、法的能力を備えた「正当な投資家」のみがフィリピンでエネルギープロジェクトに取り組むことを確実にすることを目的としていると付け加えた。

　この正しい道から逸脱することは許されず、特に現在のように、全国で高まる需要を満たすために新たなエネルギー源が緊急に必要とされているこの時期に、根を張らせてはならない詐欺行為は、決して容認されるべきではない。

　レビステ氏には説明すべき点が多い。2024年から25年にかけてDOEが解約した163件の電力供給サービス契約のうち、ソーラー・フィリピンズ社が占める割合は約1万1400MW分で、総容量の約64％に上るからだ。ガリン氏は、不履行の電力請負業者に対する大規模な取り締まりにおいて、レビステ社が特に標的にされているわけではないと述べていたが、その違反行為は無視できないほど重大である。

　レビステ氏は国内の「ソーラー・キング」として称賛されてきた一方で、彼のグループは2025年12月までに電力を供給するという契約上の義務を果たせなかったため政府の標的となっている。もっとも、レビステ氏は自社が目標を達成できなかったという事実を一貫して激しく否定しており、多くの案件については政府から着工許可すら得られていないと主張している。

　レビステ氏のもう一つの会社であるソーラー・パラ・サ・バヤン社も、ドゥテルテ前大統領の時代に付与された25年間のフランチャイズ契約に基づき、全国の僻地や未電化地域に再生可能エネルギーを利用したマイクログリッドを設置するという「契約義務の故意の怠慢および不履行」について、司法省から同様の申し立てを受けている。

　契約獲得からDOEによる訴訟に至るまでの間、レビステ氏は、「ソーラー・フィリピンズ」の子会社として設立された「SPニュー・エナジー社」の株式約240億ペソ相当を、MVPグループ傘下の「メラルコ・パワージェン社」やその他の投資家に売却し、数十億ペソの利益を得ていた。つまり、資金面において言えば、レビステ氏は、最終的に裁判所から支払いを命じられたとしても、罰金を支払うのに十分な資金を有しているのだ。

　一方で政府は、将来の需要を満たし電力網の安定を維持するために必要な追加電力を確実に供給できる、信頼できる新たな投資家を必死に探さなければならない。同時に、再生可能エネルギーの割合を2030年までに総エネルギーミックスの35％に引き上げるという目標の達成に向け、国を正しい軌道に乗せ続けなければならない。

　エネルギー省（DOE）は引き続き圧力をかけ、違反者に対して厳正な措置を講じるべきである。なぜなら、失敗の代償は、結局のところ、高額な電気料金や不安定なエネルギー供給という形でフィリピン国民が負担することになるからだ。（９月10日・インクワイアラー社説）