フィリピン沿岸警備隊（ＰＣＧ）は10日、首都圏マニラ市からパラワン州コロン町へ向かっていた旅客・貨物フェリーで９日に火災が発生し、５人が死亡、43人が救助され、86人の安否が確認できていないと発表した。ＰＣＧや陸軍、民間船などがコロン沖で捜索救助活動を続けている。

　火災が発生したのは、アティエンサ・インターアイランド・フェリーズ社が運航する「ジューン・アスター」。マニラ市バセコからコロンへ航行中の９日午後６時45分ごろ、コロン町マルシリャの北東約１・２カイリ（約２・２キロ）の海域で出火した。乗船名簿には乗客１１７人と乗組員17人の計１３４人が記載されていた。

　出火原因について、ＰＣＧは10日の会見で、生存者の１人が火災が急速に広がる直前、貨物室から大きな爆発音を聞いたと証言していることを明らかにした。同船にはオートバイ５台、電気自動車１台、フォークリフト１台、ピックアップトラック１台のほか一般貨物が積まれていた。ＰＣＧは爆発の原因や積載物との因果関係については特定しておらず、火災原因を含む包括的な調査を行う。破壊工作やテロの可能性を問われたＰＣＧ報道官は、現段階で結論を出すのは早いと述べた。

　ＰＣＧによると、同船の最大搭載人員は３３０人で、安全検査を通過していた。救助された43人にはチリ人２人が含まれている。一方、濃い煙と船内の高熱、さらなる爆発の危険があるため、10日も救助隊は船内に入れない状態が続いた。

　ＰＣＧは44メートル級巡視船２隻と小型船３隻を投入。ＰＣＧパラワン管区を中心に、陸軍の救助艇、地元漁船、民間リゾートが所有する船舶も捜索に加わり、軍用機１機も待機している。

　海事産業庁（ＭＡＲＩＮＡ）の資料によると、火災が発生したジューン・アスターは２００２年建造で、総トン数４９０・49トン。