基地転換開発庁（BCDA）は過去26年間でその収益のうちフィリピン国軍の取り分として450億ペソを配当してきた。同庁の収益の会計報告を求めているギルバート・テオドロ国防大臣によると、これは年間20億ペソにも満たない額だという。同長官は、会計報告が実現しない場合は法的措置に踏み切ると述べ、国軍の幹部でさえ監査を求めていると明かした。

　同庁はこの訴えに異議を唱えるかもしれないが、特に対外防衛における国軍の能力向上に向けた資源が緊急に必要とされていることを考慮すれば、徹底的な監査を行うことは妥当である。

　1992年に比国内の米軍基地が閉鎖された後、政府は国家の自衛能力を整備するための資金源を確保する必要に迫られた。その結果、国軍保有地の大部分を商業的または経済的な目的に転用し、その収益を国軍の近代化に充てることとなった。

　共和国法7227号、すなわち1992年のBCDA法により、同庁は、クラーク、スービック、ジョンヘイ、およびタギッグ市のフォートボニファシオといった旧軍事基地を経済活動の拠点へと転換するための法人として設立された。同法に基づき、土地売却取引による純収益の35％、および賃貸、合弁事業、その他の非売却取引による純収益の50％は、国軍近代化信託基金に充てられることになっている。

　1992年にフィリピンが米国の安全保障の傘から離脱して以来、最低限の信頼できる自衛能力を構築する必要性が議論されてきた。しかし、今日に至るまで、それはまだ達成されていない。現在、わが国は巨大な隣国によって海洋権益や排他的経済水域が日常的に侵害されている状況にあり、そのようなレベルの能力と脅威の抑止力を獲得する必要性は、ますます緊急性を増している。

　わが国は依然として米国の条約上の同盟国であり、米国政府も相互防衛条約に基づく比への「揺るぎない」コミットメントを繰り返し強調している一方で、ドナルド・トランプ政権下の米国は、すべての同盟国に対し、自国の防衛により多くの投資を行う必要があるというメッセージも発信している。

　国防当局は、国軍近代化基金のために、基地転換開発庁の収益から適切な割合を確保する必要がある。テオドロ氏は、その監査を強く求めるべきであり、そうでなければプランBを実行し、この問題を法廷に持ち込むべきである。（８月２日・スター社説）