東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）拡大国防相会議（ＡＤＭＭプラス）が29日、ビサヤ地方セブ州で開かれ、中国代表として出席した駐比中国大使館の楊雷国防武官は、テオドロ比国防相ではなく、マドリアガ国防次官の出迎えを受けた。テオドロ氏は他国の国防相や代表団を自ら出迎えており、南シナ海問題で対立する中国への対応の違いが注目された。

　中国国防省は27日、董軍国防相の代わりに駐比大使館の国防武官を派遣すると発表していた。昨年の同会議には董氏が出席しており、今回は代表の役職を大幅に引き下げた。

　米空軍出身の元国防武官レイ・パウエル氏は29日、交流サイト（ＳＮＳ）のＸで「国防相と国防武官は同格の相手ではない」と指摘。「元国防武官として言えば、次官に出迎えられるのは十分に礼を尽くした対応だ」とし、「テオドロ国防相に直接出迎えてほしければ、国防相を派遣すべきだ」と述べた。

　一方、中国国防省は29日の会見で、フィリピン側が一部政治家による議長国の立場の乱用を放任し、中国の会議参加に障害を設けたと非難。ＡＳＥＡＮの全会一致の原則や会議の開放性に反すると主張した。ただし、具体的な妨害内容は明らかにしておらず、今回の出迎えへの対応を指すかどうかは不明だ。

　中国は今年６月、テオドロ氏と配偶者、子どもに対する入境禁止措置を発表した。南シナ海での対立が深まる中、両国間の緊張がＡＳＥＡＮ主導の多国間防衛協議にも影を落としている。（ロビーナ・アシド）